Texto: Mc 1.1-8; At 2.37-39; Lc 3.10-14; Tg 5.16
Versículo para memorizar: “E foi assim que João Batista apareceu no deserto, batizando o povo e anunciando esta mensagem: Arrependam-se dos seus pecados e sejam batizados, que Deus os perdoará”. (Mc 1.4).
Introdução: João Batista foi um profeta enviado por Deus, com o objetivo de preparar as pessoas para o ministério de Jesus, de quem era primo. Filho de Isabel e Zacarias, nasceu seis meses antes do nascimento de Jesus. Sua missão era clara: preparar os corações dos homens para a mensagem de salvação a ser proclamada pelo Messias. Vamos estudar como se deu esse preparo.
1. Por meio da pregação do arrependimento
A pregação básica de João Batista, durante todo o seu ministério, foi sobre a necessidade de cada pessoa experimentar o arrependimento, para poder participar do Reino de Deus. Preparar o caminho do Senhor significa trabalhar o terreno do coração do homem no qual o Senhor deseja entrar, removendo os obstáculos à Sua presença.
Os corações sem Jesus estão cheios de maldade, ódio, rancor, mentira, indiferença e outras coisas mais. Isso representa as sujeiras do caminho a serem removidas, para que Ele possa vir às nossas vidas. Sem arrependimento, não há como Ele ter comunhão com o homem.
Arrependimento significa mudança de pensamentos, de sentimento e de atitude. O arrependimento genuíno é resultado de um milagre sobrenatural operado no coração do homem. Ele vem como resultado de dois elementos:
1) A pregação do Evangelho;
2) A operação do Espírito Santo.
A mudança de atitude depende de uma nova disposição do coração, que vai muito além do que uma mera manifestação externa para impressionar os homens (At 2.37-39).
2. Por meio da confissão dos pecados
Toda a multidão saía a ter com João Batista, no deserto, confessando os seus pecados. Em Lc 3.10-14, vemos alguns exemplos de pecados que eram confrontados na pregação de João:
- Os pecados do egoísmo e da falta de amor (manifestado no modo de repartir as túnicas e os alimentos).
- Os pecados da avareza e da injustiça (manifestado na cobrança além do que é justo).
- Os pecados da desonestidade, mentira e ganância (manifestados na extorsão de qualquer coisa, na denúncia falsa e descontentamento com o salário).
Esses são apenas alguns exemplos do que era confrontado por João Batista e que levava o povo à confissão de seus pecados. Eles reconheciam que o pecado confrontado na pregação fazia parte de suas vidas e, então, numa atitude de quebrantamento diante da Verdade de Deus, confessavam seus pecados, em arrependimento. A confissão dos pecados é uma necessidade para que haja cura (Tg 5.16).
3. Por meio da remissão de pecados
O arrependimento conduz à confissão, e a confissão à liberação da bênção retida. João Batista pregava sobre a necessidade do arrependimento que gerava a confissão, e que, por sua vez, tinha o efeito de “remir” o homem do seu pecado. A remissão significa o pagamento de um preço pela libertação de alguém. Uma vez que o pecador tenha o seu pecado remido ou perdoado, pode desfrutar novamente das bênçãos divinas em todos os seus caminhos. Jesus poderá se mover livremente num coração redimido, cujas transgressões tenham sido perdoadas. Por meio da remissão dos nossos pecados, por meio da morte de Jesus na cruz do calvário, Deus mesmo nos convida a sentar à sua mesa para desfrutarmos da Sua presença e doce comunhão.
Conclusão: Hoje vimos como João Batista desenvolveu o seu ministério de trabalhar o terreno do coração dos homens, para que estes pudessem receber o Senhor Jesus em suas vidas. Por meio da pregação do arrependimento genuíno e do ensino sobre confissão dos pecados, ele mostrou o caminho para plena libertação e perdão da parte de Deus.
Aplicação: Pare um pouco agora, e peça ao Senhor para sondar o seu coração. Se ele trouxer à sua lembrança alguma situação não resolvida, ou pecado não confessado, aproveite o momento para arrepender-se e pedir-Lhe perdão para que então, você possa ver a sua comunhão restaurada e toda a sua vida livre de qualquer embaraço.
Faça hoje uma aliança com Jesus, entregando a sua vida a Ele e, experimentarás uma paz profunda através do perdão dos seus pecados.